文\本刊特約撰稿 楊樹

東漢許慎著《說文解字》有言：“香，芳也。”在我國古代，可以產生芳香氣味的植物，如江離、白芷、澤蘭、芍藥、襄荷、石蘭等，都被稱為香草。屈原在《離騷》中寫道：“扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩。”其中就有三種香草：江離、辟芷、秋蘭。


(資料圖)

屈原像。資料圖

香草史久遠

中國人認識和使用香草的歷史悠久，大致從神農“教民耕作，栽種桑麻，燒制陶器……為民治病，始嘗百草”之時就開始了。人們發現，香草不僅自帶芳香之氣，還可入食入藥，作用奇多。

古人認為香草可以“辟穢防病”，上古三大奇書之一《山海經》記載：“有草焉，名曰薰草，麻葉而方莖，赤華而黑實，臭如蘼蕪，佩之可以已癘。”有專家認為，薰草即佩蘭，是古時一種有名的香草，古人常佩戴裝有佩蘭的香囊以期祛病防疫。

長沙馬王堆漢墓出土的文物中，有四件熏囊：白綃信期繡熏囊、紺綺信期繡熏囊、素信期繡熏囊、紅綺熏囊。這四件材質為桑蠶絲的熏囊內，裝有辛夷等香草。

宋代沈括在《夢溪筆談》中云：“古人藏書辟蠹用蕓。蕓，香草也。今人謂之‘七里香’者是也。”蕓即蕓香草，這是一種很早就記載于古籍中的香草，古人常在書籍中放蕓香草以防蠹蟲。

海南人使用香草的歷史也很久遠，在海南現存最早的方志明代正德《瓊臺志》中，有懸艾草、飲菖蒲水的相關記載。除了藿香、茱萸、艾草等本地香草，古代海南已開始引種香草，其中一種叫“蘭”的香草很常見，“蘭”并非現在的蘭花。《瓊臺志》載：“蘭，有青碧、紫釣、士女、和尚數種，多移自廣州。”該志援引王佐《瓊臺外紀》之言稱，在古代“蘭為王者香草”。

香草即美好

唐代詩人王維有詩云：“香草為君子，名花是長卿。”在古代文獻中，香草和美人經常一起出現，兩者都有美好的意蘊。“香草美人”是一個成語，古時常被用于代指賢良之士。

《離騷》有言：“芳菲菲而難虧兮，芬至今猶未沬。”屈原用眾多香草來表達自己對高尚品德的崇尚和追求，在他眼中，香草是美好非凡的。東漢文學家王逸稱：“行清潔者佩芳，德仁明者佩玉。”古代士大夫之所以有佩戴香囊的習慣，原因之一就是香草象征美好。

在古代，種香草也是一件很美好的事。北宋名醫劉翰有詩云：“我家東南同野老，自紡落毛采蘋藻。清風滿袖讀離騷，半畝幽畦種香草。”種半畝香草，似乎是一種不錯的選擇。

在名著《紅樓夢》中，薛寶釵的居所有一處蘅蕪苑，里面種了很多香草。在書中，賈寶玉這樣介紹道：“這些之中也有藤蘿薜荔，那香的是杜若蘅蕪，那一種大約是茝蘭，這一種大約是清葛，那一種是金草，這一種是玉蕗藤，紅的自然是紫蕓，綠的定是清芷。”在院子里種上多種香草，讓自然的香味飄進客廳、臥室、書房，真讓人心曠神怡。

三亞一個農貿市場出售的香草。孫清 攝

香囊來定情

香囊，在古代也被稱為“佩幃”“容臭”“香袋”“香包”。囊的形狀各異，但一般都小巧玲瓏、講究美觀，在囊里裝入香料，就成了香囊。

香囊中的香料，最初多用氣味芬芳的香草制成，如白芷、菖蒲、藿香、佩蘭。不同的香囊有不同的功能，如傳香、驅蟲、提神等。后來，更多香料被生產運用，但一些古老的香草仍是制作香囊的首選香料。

唐宋時期，香囊逐漸獲得年輕人的青睞，到了明清時期更為盛行。辛棄疾在《青玉案·元夕》中寫道：“蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”這一詞作描寫笑語盈盈的女子帶著暗香而去，暗香從何而來？答案正是當時流行的香囊。

年輕女子使用的香囊，往往很漂亮，而且氣味芬芳，要不然也不會被送給心上人當作定情信物。用香囊當定情信物古已有之，東漢文人繁欽寫有《定情詩》：“我既媚君姿，君亦悅我顏……何以致叩叩，香囊系肘后。” 唐代文學家孫光憲在《遐方怨》中云：“紅綬帶，錦香囊，為表花前意，殷勤贈玉郎。”

習俗與香草

端午佩香袋、將艾草懸于門上、用菖蒲水沐浴，均為古老的習俗。正德《瓊臺志》記載：“（端午節）男婦系香袋，兒女彩索纏臂，涂雄黃，飲昌陽，帶艾懸門，采百般花草相斗以較輸贏。取菖蒲及百卉有芬氣者浸水，供余飲浴。”

古時海南人過端午，不論男女身上都佩戴著香囊，采摘艾草掛在門上，同時還用香草煮水飲用或洗浴。時至今日，部分海南居民仍會在端午節這天在門上懸掛艾草。

2022年6月1日，屈原故里湖北秭歸縣一條小巷，居民在店門口懸掛菖蒲艾葉。新華社發

舊時有一種習俗叫“洗兒”，在嬰兒出生三日或滿月之時，親朋好友齊聚，為孩子操辦沐浴儀式。宋代古籍《東京夢華錄》如此描述“洗兒”：“煎香湯于盆中，下果子彩錢蔥蒜等，用數丈彩繞之，名曰圍盆；以釵子攪水，謂之攪盆；觀者各撒錢于水中，謂之添盆。”洗兒儀式頗為喜慶，唐代詩人白居易有詩云：“洞房門上掛桑弧，香水盆中浴鳳雛。”

“煎香湯”就是采一些香草煮水，這種習俗一直延續至今。在海南一些地區，坐月子的產婦會用以艾草、白背楓煎煮的水洗浴。

“煎香湯”曾在我國多地流行，明代《西湖游覽志馀》記載：“立冬日，以各色香草及菊花、金銀花煎湯沐浴，謂之掃疥。”所謂“掃疥”，就是以香草煎湯沐浴，這是舊時立冬日民間的習俗。

熏香成潮流

《紅樓夢》中出現了以香熏衣的相關內容。一日，賈寶玉靠近薛寶釵，聞到一陣陣涼颼颼、甜絲絲的幽香，竟不知是何香氣，遂問：“姐姐熏的是什么香？竟從未聞見過這味兒。”雖然薛寶釵否認用香熏衣，但這段描述表明清代用香熏衣可能已經在社會上流行。

古人用香熏衣物，最早的原料便是香草。《三國志》記載：“帝將乘馬，馬惡衣香，驚嚙文帝膝，帝大怒，即便殺之。”故事講的是，魏文帝曹丕用香熏衣，熏得有點過了，衣服太香，以至于坐騎受驚，然后咬了一口他的膝蓋。曹丕怒火中燒，就下令把馬殺了。

南北朝時期的著作《顏氏家訓》云：“梁朝全盛之時，貴游子弟，不學無術……無不熏衣剃面，傅粉施朱。”這是說，梁朝時一些閑散貴族子弟不學無術，他們十分喜歡化妝，用香料熏衣，臉刮得干干凈凈，臉上擦粉，嘴上涂口紅。此書雖有貶抑梁朝貴族子弟之意，但也說明當時社會上流行熏香。

不同時代香草、香囊、香水的流行，其實都是一脈相承。直到今天，許多風靡世界的名牌香水，其原料仍是香草。一株株小小的香草，深刻影響了人類文化史。

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