商店里賣的草莓味牛奶，當然不是讓奶牛天天吃草莓才產出來的，而是通過在牛奶中加入草莓濃縮果料或者草莓味香精制作而成。草莓濃縮果料是草莓經過深加工的產品，而草莓味的香精則是通過多種香料組合模擬出草莓味道。

所以草莓牛奶只是在牛奶加工過程中加了草莓味的物質。但如果真的給奶牛喂草莓吃，它產的奶會有草莓味嗎?

決定牛奶味道的有3種因素

首先可以肯定的是，飲食會影響包括人類在內的哺乳動物的乳汁味道。2008年，哥本哈根大學的研究人員做了一個實驗，讓哺乳期女性分別服用含香芹酮、薄荷醇、乙酸異戊酯和茴香腦的化合物膠囊，再測定其乳汁中相應物質的含量。

當然，這些物質都是天然存在于植物中的，包括看起來像是化學合成物質的乙酸異戊酯，其實也存在于香蕉、蘋果、梨等水果當中。此外，所有物質的服用劑量都是100毫克，屬于安全劑量范圍，實驗的安全性是有保障的。

之后研究人員在不同時間段內采集乳汁進行分析，發現這些物質最快在5分鐘內就會出現在乳汁中，但是這并不意味著這些物質的風味能夠被品嘗到，因為這些物質必須達到一定的量，才能被人的味覺感受器感受到。實驗結果顯示，采集的所有時段的乳汁中，乙酸異戊酯含量一直比較低，但也不是完全沒有;香芹酮和茴香腦濃度在2個小時采集的乳汁中達到峰值，之后會逐漸降低;薄荷醇的濃度開始會隨時間逐漸上升，到2個小時后濃度值就會穩定下來。

不過，這個實驗只是說明人的乳汁會受到飲食的影響，那牛呢?

早在20世紀50年代，人們就開始對牛奶的風味進行研究。那時人們就知道，一款牛奶的味道，主要有以下3種來源：一種是牛奶本身的酯類物質;一種是飼料的成分;還有一種是農舍中的環境味道和加工過程中的化學變化。

奶牛能否產出水果味牛奶

國內有一項研究曾用果香味劑來飼喂奶牛，研究它對奶牛產奶的影響。果香味劑取材于各種天然香味物質，主要成分是酯類、醛類、酮類、酸類、醇類和揮發性酸類物質等，它們以一定的濃度和比例構成了果香味。所以實驗中喂果香味劑和喂真實的水果沒太大差別，因為真實的水果也是靠這些化合物才有了獨特的果香。

這項實驗中用的果香味劑共有44種果香物質，最終進入牛奶中且被檢測到的果香物質有14種，包括乙酸異丁酯、乙酸異戊酯、丙酸異戊酯等物質。研究人員通過檢測發現，牛奶中部分果味物質的比例升高、部分果味物質數量減少、部分果味物質則完全消失。

奶牛的胃由瘤胃、網胃、瓣胃、皺胃4個胃組成，經過胃消化吸收后的食物還要進入肝臟代謝，因此一些風味物質進入體內后進行合成或者分解，最后部分物質可能會消失或重新組合生成新的物質。即便經過這些過程后，風味物質還存在于體內，最終也還是會被代謝出體外，但奶牛必須在限定的時間內產奶，才可能產出有果香味的牛奶。

那么喂奶牛吃草莓，產出來的奶到底會不會有草莓味呢?

草莓中的果香物質主要有乙酸異戊酯，根據實驗的結果，給奶牛飼喂果香物質后，產的奶里依舊會留有這一物質，而且還是主要風味來源之一。換言之，如果給奶牛吃的草莓足夠多，牛奶的乙酸異戊酯濃度足夠高，奶也足夠鮮，說不定真的會有一絲絲草莓味。

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