亞足聯2月19日宣布，經過協商，國際足聯與亞足聯共同決定推遲大部分即將到來的卡塔爾世界杯預選賽亞洲區40強賽。
亞足聯在聲明中表示，鑒于世界和亞洲范圍內的疫情形勢以及各國和地區防疫政策的不同，經過多方考慮后，最終決定推遲世預賽40強賽剩余的大部分賽事。
原本，根據亞足聯的計劃，40強賽剩余的比賽在3月底開打，其中部分需要推遲的賽事將在5月31日至6月15日的國際比賽日中全部完成。現在剩余的40強賽整體推遲，對于包括中國男足國家隊在內的40強賽參賽球員，要在5月31日至6月15日的半個月內完成多場比賽。具體到中國男足，還剩4場比賽，分別是對陣馬爾代夫隊、關島隊、菲律賓隊和敘利亞隊。
為確保賽事順利完成，亞足聯此前曾向各參賽會員協會發出申辦邀請，目前，中國隊所在的A組中，中國足協已經提出了申辦賽會制比賽的申請，而小組中其他幾支球隊也都表示贊同。不出意外，上海將成為40強賽A組剩余賽事的舉辦地。
中國男足在已經進行的4場40強賽中發揮欠佳，以2勝1平1負積7分排名小組第二，落后于多賽一輪的敘利亞隊8分。目前除了積0分墊底的關島隊外，排名小組第三和第四的菲律賓隊、馬爾代夫分別積7分和6分。從A組現在的形勢看，中國隊競爭小組第一的希望有些渺茫，爭奪小組第二是比較現實的目標。根據亞足聯規定，40強賽八個小組的頭名和成績最好的四個小組第二將晉級12強賽。如果上海能成為A組剩余比賽的舉辦地，主場優勢對于國足無疑是個利好。(記者 李立)
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