隨著年齡的增長，臟腑功能逐漸衰退，老人很容易失眠，不是夜間易醒，就是早醒，還會入睡困難。廣東省中醫院心理睡眠科主任李艷教授指出，人們熟悉的艾灸，有助眠作用。
艾灸因其獨有的溫熱性，具有溫通、溫補的作用，尤其適用于虛寒類型體質的失眠。這類體質的人常表現為容易感冒，平素怕冷、大便溏稀，女性還易伴有痛經等;老年人常見夜尿多、大便無力等癥狀。
李艷指出，艾灸具有補益陽氣，行氣活血，祛寒除濕之功效，若能順應大自然的陽氣變化，便有事半功倍的功效。她強調，“在中午，人與自然相統一，此時人體陽氣最旺，推薦在此時進行艾灸保健。”
艾灸的先后順序古人有明確的論述，恰當的艾灸順序能最大限度地發揮艾灸補益氣血的功效，如孫思邈在《備急千金要方·灸例第六》中說：“凡灸，當先陽后陰”，就是說應先灸人體屬于陽的經絡，后灸屬于陰的經絡。
艾灸主要借其溫熱性來進行保健調養。因此，對于體質偏于溫熱，如陰虛體質、濕熱體質，或處于熱邪較重狀態的人不適宜進行，外感高熱也不宜施灸。
艾灸雖然好處頗多，但過度使用，如施灸量過多、艾灸溫度過高也可能會造成對身體的損害。
作為自身保健，艾灸的溫度應以皮膚感到溫熱為宜，最佳的艾灸溫度為43~45℃,過熱不僅有燙傷的風險，且隨著溫度的上升，治療作用會逐漸保持平穩，療效不再增加，適當的灸量產生的效果最佳。
專家提醒，艾灸雖具備一定的預防保健作用，具有助眠效果，但嚴重、長期、慢性的睡眠障礙，仍需盡早到心理睡眠專科門診就診，在專科醫生指導下進行治療，同時可以輔助選擇更適合的艾灸方式，提高療效。
虛寒型失眠的艾灸推薦
穴位：神闕、關元、足三里
方法：將艾條的一端點燃，對準穴位，約距皮膚3厘米左右，使患者局部有溫熱感而無灼痛為宜，至皮膚紅暈。先灸足三里，再灸神闕、關元。
時長：每穴每次15～30分鐘，每日1～2次，隔日1次。
(記者 張漫)
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